第１０章 （剣山×子猫）＋俺 思い出 10-1
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第１０章 （剣山×子猫）＋俺 思い出
――ミー、ミー。
どこからか子猫の鳴く声がする。
いやいや、そんなはずはない、ここは内務班だ。
ああ、これは夢か。勇登は納得した。
そういえば、昔ニャーが子猫の頃もこんなかわいい声で鳴いてたな。
小４のとき、段ボールに入れられて川を流れていた彼女を、父さんと協力して救ったんだ。二人して意気揚々と官舎に帰ると、子猫をまるで勲章でも得たかのように母さんに見せた。すると母さんは――。
「うわあああぁっ！」
ジョンの叫び声で勇登は眠りから覚め、部屋の全員が飛び起きた。月曜の起床前から迷惑な話だった。
「おい、ジョン、朝っぱらからうるせえぞ！」
勇登がジョンを睨むと、窓際の自分のベッドの横に立っていたジョンは、手に持っていた黄土色の毛布をすぐさま広げてベッドにかけた。
「……なに、隠したんだ？」
勇登は起き上がると、ジョンににじり寄った。
「な、なんも隠してねぇ！」
ベッドの前に立ちはだかるジョンを勇登がどかそうとすると、彼は本気で応戦してきた。
「吉海！」
勇登はジョンに抱きつくとそう叫んだ。
吉海は待ってましたとばかりに、ジョンのベッドの毛布をはがした。
――！！
ベッドのシーツには、明らかに寝小便と思われる世界地図が描かれていた。
剣山、宗次、勇登、吉海は一気にジョンを見た。
「ち、ちがう！俺じゃない！」
ジョンは焦っていい張ったが、証拠が目の前にあってはどうも説得力に欠ける。
「まあ、そういうこともありますよ」
吉海がにやけ顔で、大人の発言をした。
「だから、ちがうっていってんだろ！」
ジョンは吉海の首を絞めにかかった。すると、
――ミー、ミー。
何かが室内で鳴いた。
全員で周りを見渡すと、どこからともなく真っ白な子猫が現れた。
――！？
「あら、かわいい猫ちゃん」
宗次がそういって子猫を取り上げた。
宗次の手の中の子猫を皆、興味津々で見た。
「なんで、こんなことろに子猫がいるんでしょう？」
吉海が怪訝な表情でいった。
「あ、なんか足のところ、包帯まいてるぞ。同化してわからんかったけど」
勇登は子猫を覗き込んでいった。
「わかった！俺のベッドにおもらししたのは、きっとこいつだ！な、な？」
ジョンがそういって皆に同意を求めると、宗次が「そうかもしれないね」と笑った。
ジョンは「こいつめー」といいながら、子猫の首根っこを掴もうとした。
「すまん！」
それまで黙っていた剣山が、急に頭を下げた。皆の視線は一気に子猫から剣山に向いた。
「そいつは昨日、俺がここに連れ込んだんだ」
そういうと剣山は昨日の出来事を話してくれた。
※この物語はフィクションです。実在の人物、団体、組織、名称とは一切関係ありません。